A principios del siglo XIX en Europa apenas se tenía aún noticia de la existencia de una literatura norteamericana. La obra de autores como Washington Irving, Edgar Allan Poe, Herman Melville, Nathaniel Hawthorne y Walt Whitman, entre otros, fue saludada con entusiasmo por los ávidos lectores europeos, que poco a poco fueron descubriendo el potencial que allí se estaba gestando.