Segismundo, hijo del rey de Polonia, encerrado en su torre e ignorante de su alcurnia, es la metáfora del hombre que, siendo un ángel caído, desconoce su naturaleza divina. La vida es como un sueño que al despertar tan sólo nos deja en la boca un regusto amargo, nos dice Calderón, entroncando así su pensamiento con lo más puro del neoplatonismo.