Esa intanxible liña que separa a mocidade da madureza é a que traspasa o protagonista da obra tras a súa dura experiencia no mar. O capitán Giles ofrécelle ao protagonista a posibilidade de ser o primeiro mando do barco Otago. El acepta e inicia un novo rumbo: como capitán cunha tripulación de seu. Pero terá que superar moitos problemas, a atmosfera angustiosa motivada polo calmazo do mar, que mantén o navío practicamente inmóbil, e a maldición do ex-capitán do Otago.